Aunque a primera vista ambos comparten raza, tamaño o temperamento, los perros guía y los perros de compañía cumplen roles muy distintos en la vida de las personas. A continuación, presentamos un artículo que desglosa sus principales diferencias en cuanto a función, entrenamiento, derechos y convivencia.

1. Definición y propósito

• Perro guía

• Se considera un perro de asistencia especializado en acompañar a personas con discapacidad visual (ceguera o baja visión).

   

• Su misión principal es facilitar la movilidad y la autonomía de su usuario, conduciéndolo de forma segura, evitando obstáculos y señalizando cambios en el entorno.

   

• Perro de compañía

• Se cría o adopta principalmente para brindar afecto, socialización y bienestar emocional.

   

• Su presencia apoya la salud mental y fomenta la responsabilidad, pero no está entrenado para realizar tareas de asistencia específicas.

    

2. Proceso de selección y entrenamiento

Los perros guía son seleccionados cuidadosamente desde cachorros. Las razas más comunes incluyen el Labrador Retriever, el Golden Retriever y el Pastor Alemán, debido a su inteligencia, obediencia, capacidad de adaptación y temperamento equilibrado. Estos perros pasan por un proceso de socialización temprana y luego reciben un entrenamiento especializado que puede durar entre 12 y 18 meses. Durante este tiempo, aprenden a obedecer comandos avanzados, a desplazarse en entornos urbanos, a identificar obstáculos, escaleras, cambios de superficie y a manejar situaciones como el cruce de calles y el transporte público.

Una vez completado su adiestramiento, los perros guía pasan por un período de vinculación con la persona con discapacidad visual a la que acompañarán. Esta etapa, que puede durar de 4 a 6 semanas, es fundamental para establecer una relación de confianza mutua. El perro no solo debe reconocer las órdenes de su usuario, sino también anticiparse a situaciones de riesgo, lo que requiere un alto nivel de concentración y disciplina.

En contraste, los perros de compañía pueden pertenecer a cualquier raza o ser mestizos, y su elección suele basarse en preferencias personales, tamaño, energía o compatibilidad con la familia. Aunque muchos dueños optan por entrenarlos en obediencia básica —como sentarse, acudir al llamado o caminar con correa—, este adiestramiento es opcional y varía ampliamente en duración e intensidad. Su enfoque no está en realizar tareas complejas, sino en integrarse a la vida familiar y brindar afecto y compañía.

En resumen, mientras que el perro guía pasa por un proceso largo, costoso y técnico para poder asistir con seguridad a una persona con discapacidad visual, el perro de compañía se cría para convivir y brindar apoyo emocional sin necesidad de habilidades especializadas.

3. Responsabilidades y ética profesional

• Perro Guía

1. Seguridad de la persona usuaria: nunca desatiende su tarea por recibir atención de extraños.

    

2. Disciplina continua: trabaja en entornos muy variados (tránsito, multitudes, ruidos) sin perder concentración.

    

3. Jubilación digna: tras 6–8 años de servicio, se retira y pasa a un hogar de acogida o con la familia de su guía.

    

• Perro de Compañía

1. Bienestar emocional: su “trabajo” es brindar cariño, reducir el estrés y fomentar rutinas (paseos, cuidado).

    

2. Adaptabilidad familiar: integra dinámicas de juego, compañía y protección del hogar.

    

3. No está sujeto a una “jubilación”; permanece como parte de la familia durante toda su vida.

    

4. Legislación y acceso a espacios públicos

• Perro Guía
  Su labor está protegida en muchos países por leyes de discapacidad y accesibilidad.
  Derecho de acceso garantizado a transporte, restaurantes, comercios, oficinas y lugares de atención al público.
  Su identificación suele incluir chalecos, arneses especiales y credenciales oficiales.

   

• Perro de Compañía
  Su ingreso a espacios públicos y privados está sujeto a normativas locales de mascotas (vacunación, correa, reglamentación sanitaria).
  Generalmente no puede entrar a hospitales, transporte público o establecimientos de comida, salvo excepciones.

6. Impacto en la calidad de vida

• Con perro guía: Movilidad independiente, mayor confianza al desplazarse solo/a, integración social y laboral.
• Con perro de compañía: Reducción del estrés, estímulo de la actividad física, refuerzo de lazos afectivos y sentimiento de protección.

Aunque ambos son preciados miembros de la familia, el perro guía y el perro de compañía tienen roles, responsabilidades y derechos muy distintos. Reconocer estas diferencias es clave para garantizar el respeto, la seguridad y el bienestar de las personas y de los animales que las acompañan. ¿Sabías esta diferencia? ¡Dejanos tu comentario! Te invitamos a leer nuestro artículo: Beneficios de los animales para personas con discapacidad